据报道，总部位于美国西雅图的技术制造商USNC（超安全核技术）为NASA提供了一种新的核热推进发动机概念设计。
瞄准火星或地球深空存在许多挑战。其中之一就是旅行时间，2013年，NASA表示支持发动机研究以减少旅行时间。 2017年，它与BWX Technologies签订了为期三年的合同，以开发新的核火箭发动机。
从理论上讲，迄今为止使用的化学火箭发动机受到限制，电动火箭发动机的推力也很低，因此火箭工程师一直在关注核能。 USNC这次提供的新的核热推进发动机概念设计据说比常规的核热推进发动机更安全，更可靠，并且比常规的化学火箭发动机更高效。根据USNC，可以产生的推力是传统化学火箭发动机的两倍。
所使用的燃料是基于高纯度，低浓缩铀的全陶瓷核燃料FCM。它比传统的核燃料更坚固，更安全，并且可以在高温下运行。该发动机可以将地球与火星之间的行驶时间缩短至三个月。它有可能有助于实现利用核推进进行深空旅行革命的目标。相关信息可以在这里找到。