射电望远镜位于波多黎各阿雷西博天文台，是世界上最大的射电望远镜，反射面直径为305 m，长期以来在天文学研究中发挥了重要作用。但是，由于射电望远镜是1963年建造的，因此恶化了，仅在2020年8月至2020年11月之间发生了两次重大事故，美国国家科学基金会（NSF）决定拆除射电望远镜。
阿雷西博天文台已被用于各种外星探索项目，包括阿雷西博信息的传输，第一个针对外星生命的无线电信号，并已被用作游戏和电影的舞台。拥有Arrecibo天文台的世界上最大的射电望远镜在预算削减和21世纪直接飓风造成的损坏等情况下被扫除了，但到2020年已作为现役射电望远镜使用。
但是，在2020年8月10日，支撑射电望远镜的辅助镜的钢制辅助电缆断裂，发生了撞上主镜反射面的事故。反射表面是射电望远镜的重要组成部分，在30m处破裂，导致暂时关闭。
事故维修工作原定于2020年12月进行。但是，在事故发生三个月后的11月6日，射电望远镜又发生了事故。这次，支撑辅助镜的主电缆损坏并掉落，反射面和其他电缆也损坏。
Arrecibo天文台向NSF申请了补贴以推动重新启动计划，但是在NSF与几家工程公司进行审查之后，它发现射电望远镜维修设施的工作存在风险，NSF最终放弃了维修工作射电望远镜已经使用了57年。宣布将被拆除。
除了射电望远镜的严重损坏并且已经失效之外，还有可能无法支撑射电望远镜的结构，因为电缆继续遭受台风和恶劣天气等灾害的影响。在最坏的情况下，悬挂的镜子可能会与反射面发生碰撞，或者支撑辅助镜子的塔可能会倒塌并损坏周围的建筑物。
关于释放射电望远镜的决定，美国国家科学基金会表示，不幸的是，该决定是必要的，因为它优先考虑工作人员，天文台人员和访客的安全，工程师建议早晚销毁射电望远镜，并说射电望远镜有危险。控制的意外崩溃。
在接下来的几周内，将制定释放射电望远镜的计划，并在确保环境安全之后将其付诸实施。此外，并非所有阿雷奇博天文台的设施都将被拆除，除了射电望远镜之外，还将保留诸如观察设施和游客中心之类的建筑物，并且将暂时分析射电望远镜收集的数据。相关信息可以在这里找到。