它为热电发电设备开发了一种可穿戴概念，该概念可完全回收利用，具有弹性和自动恢复功能。使用这个概念，穿戴者自己将为物联网供电的日子可能到来。
根据《科学进展》杂志上发表的一篇论文，研究团队通过将液态金属线与热电模块芯片结合在一起，成功创建了一种灵活的机械结构。换句话说，提出了一种设备的概念，该设备可以通过将芯片安装在高弹性材料上而重新定位到多种架构，并且可以自我恢复。另外，实现了每1cm²1伏的电路电压。
简而言之，可以收集热量并获得大量功率。即使它不是硬固体材料，也不必担心耐用性。热电发电机的优点在于，它们可以通过收集热量来发电。如果实现这一点，则可以大大改善该设备。
从理论上讲，使用热电技术，还可以通过将体温转换为电能来为设备供电。当然，对充电的需求本身就消失了，这只能从理论上解决诸如智能手表之类的可穿戴电池的所有问题。
当然，仅可穿戴设备或内部传感器所需的电能就超过当前热电发电机所能产生的电能。这就是问题。此外，智能手表和可穿戴设备可能会暴露在恶劣的环境中。像戴着智能手表时洗碗这样的行为对电器并不友好。
到目前为止，热电发电机芯片坚硬易碎是常态，但是研究团队发明了一种将芯片置于柔性材料中的方法，这是一个巨大的飞跃。另外，如果您穿6×25厘米，则只需步行即可产生5伏的功率。据解释，这足以直接驱动用于射频通信的低功率传感器节点。尽管它仍处于起步阶段，但已成为可行的开始。
但是，这一发展更令人惊奇的是设备具有自我修复功能。由于使用了液态金属布线，即使损坏，也可以在90分钟内连接两个部分以恢复导电性。从某种意义上说，该设备可以被切割并以各种配置重新连接。
此外，该设备只需将单个组件浸入特定解决方案中即可拆卸它们。也可以使用此解决方案来制作新的聚亚胺膜并再次创建热电设备。就减少电子浪费而言，这很有趣。当前，电池不环保，可穿戴设备制造商强迫客户每1-2年进行一次升级，而这是不必要的。一些制造商正在推出针对智能手机和扬声器产品的程序，但其中许多对于健身追踪器和智能手表并非如此。本发明不仅减少了对电池的依赖，而且在回收方面具有优势，因此在将来，通过回收制造商使用的可穿戴设备来重复使用部件的时代将会来临。
当然，这项研究还处于起步阶段，并不是一个可以保证可穿戴设备制造商是否将其用于消费产品的阶段。为了实现，它必须是一种经济高效，可扩展且用户友好的设备。但是，将来当然值得进一步研究。相关信息可以在这里找到。