根据2020年发表在领先医学杂志《柳叶刀》上的一项研究，截至2020年7月，世界人口为78亿。人类的数量不断增加，每天都有反复的出生和死亡，但是人口统计学家如何估计不断变化的人口呢？
世界人口在1800年超过10亿，在1959年超过30亿，在1987年增加到50亿，在2011年增加到70亿。根据联合国的数据，预计到2023年将达到80亿，到2100年将达到110亿。数据世界（OWID）是一个发布开放访问统计信息的网站，对于大多数人类历史而言，人口增长相对较慢。 10,000年前，有400万人生活在地球上，到公元1000年，估计已增加到1.9亿。
随后，在1300年发生的全球流行病使世界人口减少了33-55％。从1700年到1800年，工业革命刺激了人口增长，1927年人口达到20亿，到1950年，由于公共卫生和抗生素的发现有所改善，平均预期寿命有所增加，到1959年，这一数字达到了30亿。 1999年，人口已增加到60亿。
此外，从公元前10,000年到公元1700年，人口年平均增长率为0.04％，从1920年到1950年为1％，从1960年代末到1998年为2.04％。 1900年代后期是由于儿童死亡率下降和第二次世界大战后的婴儿潮。
近年来，人口增长率显着下降，到2020年，人口增长率为1.05％，但并非所有地区的增长率都没有下降。例如，撒哈拉以南非洲的2020年人口增长率为2.7％，远高于全球平均水平。据说撒哈拉以南人口的增长率是高生育率增加和死亡率下降的主要原因。
生育率是估计世界人口最重要的数字之一。总生育率，即妇女在能够生育的年龄所拥有的平均子女数，在增加。北美和欧洲的总生育率是1.7，而撒哈拉以南非洲是4.6。人类发展，妇女教育和就业问题与不同地区的生育率差异有关。除了研究结果表明，与男子享有相同教育机会的妇女生育迟到的子女较少，城市化还导致生育率下降。
死亡率也是一个重要的数字。由于并非所有国家都记录本国的出生和死亡，因此难以确定确切的数字，但是人口统计使用其他数字（例如预期寿命）来估计死亡率。根据OWID，在1800年之前，世界所有地区的平均预期寿命都在30岁左右，但是从1995年到2000年，平均寿命已经增长到65岁，到2019年则是72.6岁。预期寿命也因地区而异，截至2016年，非洲为61.2岁，欧洲为77.5岁。
人口科学家根据国家人口统计数据和人口普查收集有关该国出生，死亡和移民的数据。但是，许多发展中国家和有冲突的国家没有足够的数据，这些国家是通过民意测验估算得出的。
尽管存在这些挑战，但准确地预测世界人口在决定如何使用地球上有限的资源以及将教育和医疗服务分配到何处方面将大有帮助。相关信息可以在这里找到。