通过执行称为挖掘的过程，可以使用计算机解决复杂的计算，从而获得新发行的加密资产，例如比特币之类的加密资产。为了高效地进行挖掘，需要大规模的计算机设备，并且在进行挖掘的同时消耗了全球范围内的巨大电力。英国剑桥大学正在发布剑桥比特币电力消耗指数（CBECI），该指数清楚地显示了比特币采矿所消耗的电量。
CBECI网站每30秒更新一次世界范围内比特币采矿能耗的理论最小和最大理论估计。当前，比特币挖矿消耗的最小电量为4.20 GW，估计为13.41 GW，每30秒最多为46.14 GW。此外，年平均功耗至少为42.05TWh，估计为123.99TWh，最大为281.76TWh。
从2015年10月至2021年2月的电力消耗来看，总体电力消耗呈上升趋势，并且可以看出，从2020年11月开始迅速增加。全球总发电量为25,092 TWh。其中，比特币挖矿消耗的电量为0.49％。此外，全球总功耗为2863TWh，比特币采矿的功耗占其中的0.57％。
从可再生能源来看，全世界水力发电所产生的电量为4164TWh，是比特币开采所消耗电量的34倍。此外，使用生物燃料和废物进行发电的发电量为577TWh，相当于比特币开采所消耗电量的五倍。太阳能或风力发电产生的功率为1405TWh，是比特币开采所消耗电量的11倍。
与世界各国的电力消耗相比，在荷兰，比特币采矿的电力消耗量超过110.68TWh，在阿拉伯联合酋长国的电力消耗量为119.45TWh。如果您将比特币挖矿的功耗放在按国家/地区划分的功耗排名中，则它排名第31位。可以看出，比特币挖矿的能耗已达到国家水平。
在按国家/地区比较比特币采矿所消耗的电量时，中国排名第一，占总数的65.03％，其次是美国的7.24％和俄罗斯的6.9％。此外，CBECI正在将比特币挖矿所消耗的电量与各种功耗进行比较。例如，在美国一直使用但未使用的设备消耗的电量是比特币开采所消耗电量的1.8倍。此外，如果将比特币开采每年消耗的能量转换成水壶中的沸腾水的能量，那么整个英国的水壶水可以在整个欧洲沸腾4.1年，持续28年。此外，据称比特币开采一年所消耗的电力足以为整个剑桥大学提供704年的电力。
至于比特币开采所消耗的电量，有人批评说，仅比特币开采会在20年内使全球温度上升1.5度。相关信息可以在这里找到。