YouTube 由 Chad Hurley、Steve Chen 和 Jodh Karim 于 2005 年 2 月创立,他们最初是 PayPal 的员工。当时,YouTube 的目标是视频版本的约会网站,但从那时起,它通过发布各种视频而迅速发展为视频共享网站。 2005年至2006年间,获得各家公司超过2000万美元的投资,并于12月15日开始正式服务,但在2006年10月突然被谷歌收购。 虽然正式收购是在收购可能三天后宣布的报道称,事实上,截至 2005 年 11 月,一年前,通过内部数据透露,谷歌已经在考虑收购 YouTube。
据谷歌称,收购 YouTube 的可能性是在 2006 年 10 月 7 日报道的。据报道,一位不愿透露姓名的消息人士称,这笔交易很可能会提前结束,收购价值可能为 16 亿美元。然而,此次收购是在第三名之后决定的,收购是通过16.5亿美元的股票转让进行的。
不过,谷歌内部数据显示,YouTube收购审查始于2005年,谷歌因违反反垄断法被起诉,公开披露的材料已提交审理。
这些数据包括谷歌创始人拉里·佩奇、前高管杰夫·胡佛和似乎是谷歌员工的彼得·钱斯之间的电子邮件。胡佛在给 Chance 的一封电子邮件中说他只是感兴趣,说他们比我们更快地创造有趣的功能,但他们似乎没有后端来获利或扩展,而我们有。它还指出,如果谷歌停止与他们合作,它将不得不提高其特征率。
Chance 尚未谈及此事,但他们表示正在考虑从红杉资本获得 500 万美元并将其出售给雅虎。谷歌有望在第四季度实现 YouTube 提供的功能,并补充说有工程师可以与 YouTube 竞争。对此,胡佛表示对此次收购有兴趣,并表示收购价格约为 1500 万美元换 1000 万美元。
在收购中处于被动状态的 Chance 和在收购中处于主动状态的 Hoover 之间发送了几封电子邮件之后,几封电子邮件被发送给了佩奇。 2005 年 11 月 8 日,佩奇向包括当时的谷歌首席执行官埃里克施密特在内的其他几人发送了一封电子邮件,要求他们注意 YouTube 是由红杉资本资助的,并表示他们应该考虑收购 YouTube。
作为回应,肯纳安全研究员杰弗里·甘布林在推特上表示,他不知道杰夫·胡佛是谁,但 1500 万美元变成了 16.5 亿美元是令人愉快的。胡佛本人和我都没有评论说他看起来像个白痴。他还表示,在收购后的 11 个月里,YouTube 团队在用户数量、使用情况和品牌方面都取得了大幅增长。
当时知情的风险投资人 Chris Saka 指出,对 YouTube 的收购是谷歌最重要的收购。到目前为止,谷歌员工都是根据他们的学术背景招聘的,收购不是因为客户多,因为他们看重功能。不过,据说收购YouTube改变了谷歌的整个氛围,不仅可以评估典型的计算机科学专业人士,还可以评估具有出色软件技能的员工和艺术家类型。
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