一项基于从帕克太阳探针(一种接近太阳的观察探针)的第一次和第二次观察获得的大量数据的研究论文已发表在《自然》杂志上。本文探讨了太阳风与太阳旋转之间的关系。
据美国宇航局称,帕克的太阳探测器在太阳风行为方面有了新发现,在两次低空飞行中就接近了2400万公里的太阳。例如,他们发现,太阳风磁场方向相反的转折现象发生在太阳一侧,而不是在水星轨道上。这种现象只持续了几分钟,但观察机实际上经过了一定的折返。
从地球上看到的太阳风的发射方向被观察到是放射状地围绕着太阳,就像自行车辐条一样。但是,帕克的太阳探测器观察到,当太阳风接近2400万公里时,太阳风的方向也会增加由太阳旋转引起的横向力。据说这是一个比预期强得多的力,并且据说它的径向转弯比预期的要早。
此外,Parker太阳探测器还捕获了在太阳风中无法到达地球的小能量粒子现象,以及高重量比的稀有粒子爆裂现象。人们认为这是一种罕见的事件,但是有可能实际上更普遍地发生。
还可以确认,由于太阳热将宇宙尘埃转化为气体,因此在1130万公里的距离开始观察到尘埃,那里没有太阳附近的尘埃。这是大约一个世纪前的预期,但这是我第一次真正确认这一点。科学家认为,有200万至300万个阳光普照的村庄是真正无尘的地区。
这些发现迄今可能会改变人类对太阳风发生的原因,太阳减速的速率(据信这表明它们的寿命)以及粒子的影响(也称为太空天气)的理解。从2020年9月起,观察员将有望接近并观察到靠近太阳的真正无尘区域。
作为参考,在2020年,ESA的太阳轨道观测船“太阳轨道器”也将阐明太阳风的诞生加速结构。帕克太阳探测器将接近太阳600万公里,并在太阳外紧密观察一层称为电晕的气体。相关信息可以在这里找到。