北极等极地地区冰川的融化是全球变暖的影响之一。研究人员估计，温度，水温和洋流将加速冰川的融化。但是，美国俄勒冈大学和阿拉斯加大学的研究人员实际上测量了低于海平面的冰川的融化速率，发现迄今为止的冰川融化模型非常不准确，并且冰川融化的速度比预期。
人们认为水温，温度和洋流是使海平面以下的冰融化的主要因素。基于这些数据，已经建立了冰川融化的模型。除了验证模型外，该团队还直接考察了阿拉斯加东南部LeCont冰川的融化情况，以测量冰川实际融化的速度。
一组冰川学家，海洋学家和工程师使用声纳测量了地表以下冰川的轮廓，以及从冰川融化的水流，温度和盐度。除了这些数据之外，还可以观察到冰川融化的时间，并根据气象站数据测量了冰川表面融化的温度。
两年来的观察结果表明，海水中的冰川融化速度比常规冰川融化模型快得多。研究人员说，冰川在表层以下的融化速度比预期的要快得多。
研究小组指出，先前的模型简化了冰的融化。例如，表层以下的冰川形状和海水中的盐分含量会影响融化速度。冰川在海水下融化的速度受许多因素影响。
另外，由于向海突出的冰川底部浸入海水中，因此水面以下的冰川融化，导致整个平衡塌陷，海水上方的一部分塌陷并掉入海中。因此，改变现有的水下冰川融化速率模型可能对冰川融化具有重要意义。
人们经常提到海平面上升是冰川融化的影响，但它也指出了对生态系统的影响，例如一次融化和水流向下，改变了海水中的营养平衡，增加了浮游生物并改变了随着更多的淡水进入海水中，盐分浓度升高。全球变暖引起的冰川融化不只是变暖带来的象征性事件，它对生命的影响也很大。因此，团队强调创建准确的冰融化模型的重要性。相关信息可以在这里找到。