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PDF（便携式文档格式）是处理文档文件必不可少的文档格式之一。为什么这个 PDF 在全世界得到如此广泛的使用？
PDF 是由软件公司 Adobe 开发的一种文件格式。据 Adobe 称，仅 2020 年就有 3030 亿个 PDF 文件使用 Adobe Document Cloud 打开，全球有 2.5 万亿个 PDF 文件。而且，软件领域总有对手，比如Microsoft Office 的份额输给了Google Docs，而PDF 则没有对手。
PDF 的历史可以追溯到 1982 年，当时程序员和科学研究人员 John Warnock 和 Charles M. Geschke 创立了 Adobe。 Adobe 成立后，他们发布了页面描述语言 PostScript 以及称为 Illustrator 和 Photoshop 的图像处理软件，从而使 Adobe 迅速发展。
Adobe成立之初，曾出现过用MS-DOS创建的文档文件在Mac上无法正常读取等问题。意识到这个问题后，John Warnock 对 PostScript 的数字和模拟连接产生了兴趣，并在 1990 年代初期出版了一个基于 PDF 的项目 Camelot。 Warnock 的 Camelot 草稿可作为 PDF 文件使用。
Adobe 于 1992 年正式发布 PDF。但 PDF 比纯文本格式体积大，因此当时在慢线下发送和接收需要时间，而 PDF 文档创建工具和 PDF 阅读器的销量并没有增加。 1990年代，除了PDF，DjVu、Envoy等文档格式也在开发中，所以当时的Adobe董事会正计划尽快完成PDF相关业务。
然而，当 Adobe 在 1993 年发布 PDF 文件规范并在 1994 年免费发布 PDF 阅读器 Adobe Acrobat Reader 时，流程发生了变化。有了这两个决定，PDF 开始流行，而 Adobe 的 PDF 创建工具也从中受益。
1990 年代中期，随着美国国税局 (IRS) 采用 PDF，其他政府机构、公司和医疗机构也开始采用 PDF。此外，Web 的主流化和线速度的提高对 PDF 的传播有利。
2008 年，国际标准化组织 (ISO) 对 PDF 1.7 进行了标准化。与此同时，出现了由 Adobe 以外的公司开发的 PDF 阅读器和 PDF 创建软件，通过在网络浏览器中安装标准的 PDF 阅读器功能，PDF 已成为文档格式标准。
Adobe 文档云工程负责人 David Parmenter 表示，很多人认为 Adobe 充分利用了 PDF 文件，但这是一种误解。说他没有。 PDF 的扩展不是靠 Adobe 的力量，而是靠全世界数百万人的力量。
最近的 PDF 作业是智能手机改编。 2020 年，Adobe 还发布了 Liquid Mode，该功能可自动调整 PDF 以使其更易于在智能手机上阅读。但是PDF的优势在于兼容性，而不是新技术。即使使用现代 PDF 阅读器，大多数 30 年前创建的 PDF 文件也可以毫无问题地打开。出于这个原因，可以说 PDF 具有与模拟存储文档相同的优势。
PDF 正在渗透到我们的生活中，它不像视频通话那样是一项出色的技术。人们只有在 PDF 无法正常工作时才会意识到它的存在，但幸运的是，这种情况很少见。相关信息可以在这里找到。
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