比带有微生物的防弹背心更坚固的人造肌纤维……

华盛顿大学的研究人员宣布，他们已经利用基因工程细菌产生的蛋白质制造了人造肌肉纤维。

研究小组进行了一项实验，通过将构成肌肉的蛋白质肌联蛋白聚合成基因工程细菌来形成纤维。由于肌联蛋白是已知存在于自然界中最大的蛋白质，因此通过基因工程结合肌联蛋白片段的细菌可产生 2 兆道尔顿肌联蛋白，其大小是细菌产生的正常蛋白质的 50 倍。

研究小组还通过使用用于制造纤维素的湿纺方法结合肌动蛋白，制造出直径为 10 微米的纤维，相当于人类头发的十分之一大小。该纤维的结构分析由同一所大学的一个研究小组进行，并证实它具有优异的韧性和强度、阻尼能力和散热能力。

据研究小组称，产生的titin强度高于防弹背心。此外，由于这种肌联蛋白几乎相当于肌肉组织中所含的蛋白质，因此可以认为它具有生物相容性，并指出它具有适用于缝合和再生医学中使用的组织工程的潜力。

据研究小组介绍，长期以来，肌肉纤维一直受到关注，软机器人是一种引入生物柔韧性的机器人，而这种直接制作人造肌肉的尝试采用了微生物体内肌肉合成的方法，而不是在从动物身上收集它们。研究小组解释说，这项研究可以通过以同样的方式聚合从自然界中获得的蛋白质，不断地创造出具有更高聚合度的蛋白质。相关信息可以在这里找到。