非营利性行星协会于7月31日宣布,6月发射的太阳帆LightSail 2演示器成功完成了航行,并成功演示了地球轨道上的太阳航行。
太阳帆是一个通过薄膜镜导航的系统,通过反射来自太阳等恒星的光和离子的反应而获得动量。由于不需要装载燃料,因此有望将太阳帆用于行进距离非常长的航天器应用中。
轻型出售2于去年6月通过SpaceX的Falcon Heavy火箭发射,然后在720公里的高度发射。此后,将对地球轨道上的太阳帆进行验证,为期一年。轻型特卖2号在23日11:47绕过北美大陆的南部时成功部署了32平方米的帆,随后对其进行了微调并绕地球轨道行驶。
帆成功部署一周后,Light Sale 2将其高度从轨道上的最高点提高了近2公里,近地点高度下降。只有通过太阳帆才能预测到这种轨道变化。因此,行星协会认为它已证明了Light Sale 2的太阳帆。
行星协会的一位官员说:“目标水平是仅利用太阳光的压力改变航天器的轨道,并证明由CubeSat控制的太阳帆,并最终证明这一点。” Lightsale 2的任务可能会在太空飞行和高级太空探索方面产生重大影响。相关信息可以在这里找到。
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