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以色列的魏茨曼科学研究所（Weitzmann Institute of Science）宣布已成功操纵大肠杆菌的基因，该基因通常吸收有机物并释放二氧化碳，从而通过吸收二氧化碳得以生长。根据科学杂志《自然》的报道，可以将二氧化碳生长的大肠杆菌作为一种生物燃料，或者是一种抑制大气中二氧化碳增加的想法。
植物或光合蓝细菌是利用光能将二氧化碳转化为碳水化合物的自养生物。但是，这样的生物难以操纵，并且生物工程应用还不是很先进。
另一方面，大肠杆菌相对容易操作。此外，由于大肠杆菌易于培养且生长迅速，因此可以优化遗传变化并可以快速测试变化。但是，大肠杆菌是一种异养生物，它从糖（例如葡萄糖）中获取碳，并将其用于新陈代谢以释放二氧化碳作为废物。
该研究小组正在对使用二氧化碳代替葡萄糖作为碳源的大肠杆菌进行研究。当大肠杆菌消耗二氧化碳时，有望潜在地抑制全球变暖的影响。该研究小组将一种基因表达了一种植物和细菌用于光合作用的酶，并将其表达到大肠杆菌DNA中。这种酶可以从光能中获取二氧化碳合成有机物所需的能量。但是，大肠杆菌不能光合作用。因此，研究团队在大肠杆菌DNA中插入了一个酶基因，该酶从甲酸中提取电子并将其转化为能量。
研究小组预测，仅通过使用二氧化碳作为碳源的大肠杆菌，将通过以比地球大气层高250倍的二氧化碳浓度和少量葡萄糖的形式培养大肠杆菌，从而通过环境适应而发生突变。出现了。
在实验室条件下，已重生为自养生物的大肠杆菌在大气中每18小时就会以10％的二氧化碳浓度翻倍。但是，地球大气中的二氧化碳浓度约为0.04％时，如果没有葡萄糖，它将无法生存。该研究小组揭示了大肠杆菌进化过程中吸收二氧化碳的过程，并指出了细菌更快的生长速度，并使其即使在较低的二氧化碳浓度下也能生长。
专家说，这项研究表明，通过生物技术的进步可以改善自然世界。由于这是一个概念证明，因此优化大肠杆菌需要花费数年的时间。相关信息可以在这里找到。
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